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Faltan métodos de detección fiables a la hora de diagnosticar la alergia a los medicamentos

Los procedimientos de diagnóstico que se utilizan en general para las alergias, el cutáneo o el de sangre, son poco fiables a la hora de diagnosticar la alergia a los medicamentos. “Actualmente, con la prueba de sangre sólo se pueden detectar los anticuerpos de algunos medicamentos, como los antibióticos betalactámicos, aunque su fiabilidad tan sólo es del 40%. La prueba cutánea también permite detectar algunos de estos casos, pero no sirve para los antiinflamatorios”.

Ante la falta de métodos fiables, el diagnóstico tan sólo se puede hacer en centros especializados. Actualmente, la forma más fiable de dar con el medicamento que se encuentra tras la alergia es la prueba de provocación controlada. Es decir, que para averiguar qué causa la alergia hay que provocarla. La prueba tan sólo se puede realizar en centros especializados, ya que requiere ingresar al paciente para administrarle el medicamento bajo control y con servicios hospitalarios de urgencias y cuidados intensivos muy a mano para evitar riesgos. En España hay unos 20 centros especializados en alergia a medicamentos ubicados en hospitales.

Sin embargo, la Clínica Universitaria de Navarra ha desarrollado una prueba de diagnóstico más sencilla y menos arriesgada. Se trata de un nuevo test que consiste en recoger una muestra de sangre del paciente para realizar un cultivo in vitro de un solo tipo de células, los basófilos, en cuya membrana se encuentran mediadores de la alergia.

Tras introducir el medicamento en el cultivo se puede ver si la célula se activa y si, efectivamente, libera los mediadores de la alergia. Sirve para antibióticos, analgésicos antiinflamatorios y anestésicos. De momento, esta prueba sólo se realiza en algunos hospitales.

 

 

Son un grupo de síntomas causados por una reacción alérgica a un medicamento.

En general, las reacciones adversas a los medicamentos son comunes y casi cualquier medicamento puede causarlas. Las reacciones van desde una irritación o efectos secundarios leves, tales como náuseas y vómitos, hasta una anafilaxia potencialmente mortal.

La mayoría de las alergias a los medicamentos causan erupciones cutáneas y urticarias menores; sin embargo, hay ocasiones en que se pueden desarrollar otros síntomas y se producen reacciones alérgicas agudas potencialmente mortales que comprometen todo el organismo.

La reacción puede ser inmediata, por ejemplo en el shock alérgico, pero también puede aparecer luego de horas o días de haber recibido el medicamento. La enfermedad del suero es un tipo retrasado de alergia a los medicamentos que ocurre una semana o más después de la exposición a un medicamento o vacuna.

La penicilina y los antibióticos relacionados con ella son la causa más común de alergias a medicamentos, pero hay otros medicamentos alergenos comunes como, Sulfamidas, Anticonvulsivos, Preparaciones de insulina, Anestésicos locales como la Novocaine

Signos y exámenes

Un examen de la piel y de la cara puede mostrar ronchas, erupción o angioedema (hinchazón de los labios, cara o lengua). La reducción de la presión arterial, las sibilancias y otros signos pueden indicar una reacción anafiláctica. Las pruebas cutáneas pueden confirmar la alergia a medicamentos de tipo penicilina. Las pruebas para otros medicamentos pueden ser ineficaces o peligrosas en algunos casos. Los antecedentes de reacciones de tipo alérgico posteriores al uso de un medicamento suelen ser considerados prueba suficiente de una alergia a dicho medicamento y no se requieren exámenes adicionales. Lo mismo se aplica a otras sustancias que no se consideran medicamentos, pero que utilizan en los hospitales, como los medios de contraste para rayos X

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y prevenir una reacción severa.

El tratamiento puede abarcar:

Antihistamínicos para aliviar los síntomas leves, como erupciones, ronchas y picazón
Corticosteroides aplicados a la piel
Broncodilatadores, como el albuterol, para reducir los síntomas similares al asma (sibilancias o tos moderada) Epinefrina inyectable para el tratamiento de la anafilaxia

Se debe evitar el medicamento desencadenante y otros medicamentos similares. Igualmente, se le debe comentar a los médicos, incluyendo odontólogos y personal del hospital, sobre cualquier alergia que la persona o sus hijos tengan.
Se puede aconsejar que el paciente porte prendas de joyería o tarjetas que identifiquen sus alergias (como Medic-Alert y otras).
En ocasiones, la alergia a la penicilina puede responder a la inmunoterapia. Se administran dosis cada vez más elevadas para mejorar la tolerancia al medicamento, pero esto sólo debe ser hecho por un alergólogo.

Los analgésicos provocan el 60% de las alergias causadas por medicamentos, según la jefa del Departamento de Alergología del Hospital Infanta Leonor de Madrid.

De todas las consultas por alergias atendidas en este hospital, el 17% son reacciones a fármacos, de las cuales, casi dos tercios las provocan los analgésicos. Los efectos se manifiestan por vía cutánea en forma de urticarias en el 80% de los casos. El 20% restante muestra los efectos de las alergias como dolencias respiratorias en forma de asma, rinitis o pólipos nasales.

El consumo de analgésicos, con o sin receta, está aumentando significativamente, provocando cada vez más casos de reacciones alérgicas. Por ello, el Departamento de Alergología del hospital madrileño ha decidido comenzar un estudio con el fin de investigar la hipersensibilidad o alergia a analgésicos y antiinflamatorios.

La investigación pretende llevar a cabo un análisis genético para estudiar las diferencias entre los enfermos que manifiestan reacción cutánea y los que presentan síntomas asociados a las vías respiratorias. Para ello contarán con la participación de 3.000 pacientes procedentes de 9 grupos clínicos pertenecientes a diferentes hospitales de toda España. 20/07/2009

El uso constante y prolongado de antibióticos, muchas veces resultado de la automedicación, puede derivar en una alergia a los fármacos.

La mayor parte de las alergias a medicamentos se producen por el uso no necesario o abuso de fármacos, lo que es muy frecuente en el tratamiento de enfermedades respiratorias. Si se trata de un cuadro viral resulta infructuosa la aplicación de antibióticos, ya que no tendrán efecto sobre el agente que provoca la enfermedad. Por el contrario, su uso prolongado y recurrente puede ocasionar una reacción alérgica al medicamento.